Aux portes du parc naturel régional du Vercors, entre Valence et Grenoble, la Grotte de Thaïs est située au cœur du village pittoresque de Saint-Nazaire-en-Royans. Ce village médiéval, bordé par les eaux vertes de la rivière La Bourne, est connu pour son aqueduc dominant le lac de retenue de l'Isère et son Bateau à Roue. De la Préhistoire jusqu’aux récentes explorations en plongée spéléologique, cette grotte se raconte aux visiteurs dans l’intimité de ses galeries.
La Grotte de Thaïs : un univers souterrain exceptionnel
Durant, environ une heure de visite guidée, vous en apprendrez plus concernant la formation de cette cavité, son occupation pendant l'âge glaciaire, ses techniques de la taille de silex ou de l’allumage du feu et vous aborderez les explorations toujours en cours du siphon de la grotte.
La Grotte de Thaïs est un site préhistorique et géologique avec une architecture souterraine exceptionnelle; sa visite met en lumière les subtilités de cette grotte millénaire. Parcourez les 600 mètres de galerie sous le village de Saint-Nazaire-en-Royans et émerveillez-vous dans ce dédale parmi ses roches sculptées aux surprenantes couleurs rouges et noires.
Autrefois, ce paysage souterrain était envahi par les eaux et est aujourd'hui, ponctué de sculptures rocheuses. En effet, la découverte de 2 campements et d’objets artistiques dans la Grotte de Thaïs atteste de la présence des Magdaléniens puis des Aziliens pendant plus de 3000 ans. Partez alors à la découverte du mode de vie des Homo Sapiens au travers de nombreux indices laissés sur place. La fouille de ses sols d’habitat a permis la mise au jour d’outils, de parures, de sagaies, de bois de rennes et d’os gravés de motifs géométriques et de signes datant de 13 000 ans avant J.-C dont l'os coché découvert conservé de nos jours au Musée de Valence. Cet os coché représente une pièce unique: c'est la première forme d'annotation connue à ce jour de l'espèce humaine et serait l'un des premiers systèmes de calendrier.
La visite de la Grotte de Thaïs
La Grotte de Thaïs est ouverte tous les jours de 10h30 à 17h30 (heure de départ de la dernière visite). La visite de la grotte de Thaïs n'est pas possible l'hiver, sa période d'ouverture se situe de début avril à mi-octobre. Concernant les tarifs, ils varient de 1,50 € à 9,50€ selon l'âge du visiteur, et nous vous conseillons fortement de réserver votre visite en ligne sur notre site. La température de la grotte avoisine les 13°C, donc même en été pensez à prendre une « petite laine ».
C'est une visite à faire en famille, en effet la visite aborde différents thèmes qui passionnent les enfants. Vous pourrez associer la visite de la Grotte de Thaïs à la Balade en Bateau à Roue et à la découverte du Jardin des Fontaines Pétrifiantes à la Sône, l'un des plus beaux villages du Vercors.